जब उन्होंने अपनी टोपी रिंग में फेंकी तो लोग हँसे, लेकिन उन्होंने कहा कि वह यह साबित करना चाहते थे कि एक सामान्य आदमी भी भाग ले सकता है।
मेट्टूर. (28:03): सार्वजनिक पद के लिए अपनी बोली में 238 बार असफल होने के बावजूद, के पद्मराजन बेफिक्र हैं और एक बार फिर आगामी लोकसभा चुनाव लड़ने की तैयारी कर रहे हैं।
65 वर्षीय टायर मरम्मत की दुकान के मालिक ने 1988 में तमिलनाडु के अपने गृहनगर मेट्टूर से चुनाव लड़ना शुरू किया।
जब उन्होंने अपनी टोपी रिंग में फेंकी तो लोग हँसे, लेकिन उन्होंने कहा कि वह यह साबित करना चाहते थे कि एक सामान्य आदमी भी भाग ले सकता है।
“सभी उम्मीदवार चुनाव में जीत चाहते हैं,” कंधे पर चमकदार शॉल लपेटे हुए और आकर्षक वालरस मूंछें पहने हुए श्री पद्मराजन ने कहा, “मुझे नहीं।”
उनके लिए, जीत भाग लेने में है, और जब उनकी हार अनिवार्य रूप से आती है, तो वह “हारकर खुश” होते हैं, उन्होंने कहा।
इस साल, 19 अप्रैल से शुरू होने वाले छह सप्ताह तक चलने वाले आम चुनावों में, वह तमिलनाडु के धर्मपुरी जिले की एक संसदीय सीट से चुनाव लड़ रहे हैं।
लोकप्रिय रूप से “इलेक्शन किंग” के नाम से मशहूर श्री पद्मराजन ने राष्ट्रपति से लेकर स्थानीय चुनावों तक देश भर में प्रतिस्पर्धा की है।
इन वर्षों में वह प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी, पूर्व प्रधान मंत्री अटल बिहारी वाजपेयी और मनमोहन सिंह और कांग्रेस पार्टी के वंशज राहुल गांधी से हार गए हैं।
‘मुझे फ़रक नहीं पडता’
उन्होंने कहा, ”जीत गौण है।” “विपरीत उम्मीदवार कौन है? मुझे परवाह नहीं है।”
श्री पद्मराजन की मुख्य चिंता अब अपनी हार का सिलसिला आगे बढ़ाना है।
यह सस्ता नहीं है – उनका अनुमान है कि उन्होंने नामांकन शुल्क पर तीन दशकों से अधिक समय में हजारों डॉलर खर्च किए हैं।
इसमें उनके नवीनतम झुकाव के लिए ₹ 25,000 की सुरक्षा जमा राशि शामिल है, जिसे तब तक वापस नहीं किया जाएगा जब तक कि वह 16 प्रतिशत से अधिक वोट नहीं जीत लेते।
उनकी एक जीत लिम्का बुक ऑफ रिकॉर्ड्स में भारत के सबसे असफल उम्मीदवार के रूप में जगह बनाना रही है।
श्री पद्मराजन का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 2011 में था, जब वह मेट्टूर में विधानसभा चुनाव के लिए खड़े हुए थे। उन्हें 6,273 वोट मिले – जबकि अंतिम विजेता को 75,000 से अधिक वोट मिले।
उन्होंने कहा, ”मुझे एक वोट की भी उम्मीद नहीं थी,” “लेकिन इससे पता चला कि लोग मुझे स्वीकार कर रहे हैं।”
अपनी टायर मरम्मत की दुकान के अलावा, श्री पद्मराजन होम्योपैथिक उपचार प्रदान करते हैं और स्थानीय मीडिया के लिए एक संपादक के रूप में काम करते हैं।
उन्होंने कहा, लेकिन उनकी सभी नौकरियों में चुनाव लड़ना सबसे महत्वपूर्ण था।
उन्होंने कहा, “यह भागीदारी के बारे में है।” “लोग नामांकन करने में झिझकते हैं। इसलिए मैं जागरूकता पैदा करने के लिए एक रोल मॉडल बनना चाहता हूं।”
‘असफलता सर्वोत्तम है’
श्री पद्मराजन राजनेता के लिए अपनी प्रत्येक असफल बोली के नामांकन पत्रों और पहचान पत्रों का विस्तृत रिकॉर्ड रखते हैं, सभी को सुरक्षित रखने के लिए लेमिनेटेड किया जाता है।
प्रत्येक के पास उसके द्वारा उपयोग किए गए अनेक अभियान चिह्न मौजूद हैं; एक मछली, अंगूठी, टोपी, टेलीफोन, और, इस बार, टायर।
एक समय उपहास का विषय रहे श्री पद्मराजन को अब छात्रों को लचीलेपन के बारे में संबोधित करने और अपने अभियानों का उपयोग करके यह समझाने के लिए कहा जाता है कि हार से कैसे उबरा जाए।
उन्होंने कहा, “मैं जीतने के बारे में नहीं सोचता-असफलता सर्वोत्तम है।” “अगर हम उस मानसिकता में हैं, तो हमें तनाव नहीं होता है।”
श्री पद्मराजन ने कहा कि यह अब पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है कि देश का प्रत्येक नागरिक अपने मताधिकार का प्रयोग करे। उन्होंने कहा, “यह उनका अधिकार है, उन्हें अपना वोट डालना चाहिए, इस संबंध में कोई जीत या हार नहीं है।”
श्री पद्मराजन ने कहा कि वह अपनी आखिरी सांस तक चुनाव लड़ते रहेंगे – लेकिन अगर वह जीत गए तो उन्हें आश्चर्य होगा। “मुझे दिल का दौरा पड़ेगा,” वह हँसे।
